Esapekka Lappi valmiina Rallin SM-sarjaan

11.01.2010

Pieksämäen UA:ta edustava Esapekka Lappi avasi kilpailukauden ajamalla luokka voittoon Rantasalmen rallisprintissä 10.1.2010. Kisa toimi 19- vuotiaan Esapekan harjoituskilpailuna tammikuun lopussa ajettavaan SM-sarjan avaukseen Tunturiralliin Rovaniemellä.

Alkavan kauden rallin SM-sarja on Esapekan uran ensimmäinen kokonainen rallin SM-sarja. Sarjassa ajetaan neljä kisaa talvella ja kolme kesällä.  Esapekka kalustona on Honda Civic Type-R. Etuveto-luokan SM-kisojen yhteydessä ajetaan myös Nuorten SM-sarja, johon Esapekka myös osallistuu.

" Ennen Tunturirallia meillä on Driver Academyn 3 päivän ajoleiri, jossa käymme ajamisen lisäksi läpi nuotitusta. Kyseessä on tärkeä leiri minulle ja kartanlukijalleni Aki Maaraselle ",  kertoo ralliin kartingista siirtynyt Esapekka. Esapekka valittiin juuri kahden muun rallilupauksen kanssa lajiliitto AKK:n rallivalmennusryhmään eli Driver Academyyn. Ryhmän valmennuksesta vastaa rallin maailmanmestari Risto Mannisenmäki, joten erittäin hyvään oppiin on Esapekka päässyt.

" Juuri nuotitus on se alue jossa on eniten opittavaa ja hiomista, joten leiri tulee erittäin hyvään väliin. Hyrynsalmen leiriltä jatkamme heti Helsinkiin, jossa on Motorsport Showssa Driver Academyn tiedotustilaisuus sunnuntaina 17.1. " jatkaa Esapekka lähipäivien suunnitelmista.

Esapekka siirtyi ralliin heti voitettuaan kartingin Suomen Mestaruuden 2007. Ralli vauhti löytyi hämmästyttävän nopeasti, sillä Esapekka voitti 2008 rallisprintin nuorten luokassa kaikki ajamansa 21 kilpailua!

" Lienekkö kartingin ansiota, että kesärallit tuntuvat toistaiseksi vahvemmilta kuin talvirallit. Tosin olen päässyt hyvin vähän ajamaan talviralleja "puhtaalla lumella", viime talvena ajoin isoilla numerolla ja tiet olivat jo erittäin uraisia ja luntakin oli vähän. Totuttelua vaativat myös SM-sarjassa käytettävät Pirellin renkaat,  joiden veto -ja jarrustupito ei tunnu yhtä pitävältä kuin viime kauden renkaissa.  Rantasalmen rallisprintissä ajo tuntui kuitenkin hyvältä ja helpolta. Ennen Tunturia saamme noin 500 testikilometriä joka on kohtuullisen hyvä määrä.  Mutta katsotaan nyt miten talviajo lähtee kisoissa sujumaan ", kertoo Esapekka tuntemuksistaan.

Esapekan tiimi on valmistautunut huolella alkavaan kauteen, auto on käyty huolellisesti läpi ja tiimiä on vahvistettu aikaisemmasta. Muuten valmistautuminen on toteutettu kuin aikaisemminkin. Esapekan huoltotiimiin kuuluvat  Pekka ja Pasi Lappi, Pekka Heikkinen, Matti Ikävalko ja Printsport Racing.

" Vaikka meillä on menestymistavoitteita koko SM-sarjassa niin  nyt mielessä on vain Tunturiralli. Tunturi on erittäin vaativa ja maaliin pääsykin on hyvin pienistä asioista kiinni. Tavoitteeksi kisaan voisi asettaa maaliin pääsyn SM-pistesijoilla. Tunturi on sikälikin tärkeä, että siellä ajetaan viikonlopun aikana kaksi "eri" rallia, joista jaetaan molemmista omat SM-pisteet, " Esapekka kertoo.

" Nuorten SM-sarjasta mitali ja SM2-luokassa jos ainakin kerran pääsisi podiumille, " vastaa Lappi nopeasti kysyttäessä tavoitteista tarkemmin.